Introducción

A través de este trabajo de investigación podrán conocer ciertos aspectos de algunas de las enfermedades más comunes que están afectando actualmente a un número considerable de personas a causa del medio ambiente, entre éstas se encuentran: las enfermedades causadas por el smog, algunas anomalías congénitas, enfermedades trasmitidas a través del agua, el enfisema, la dermatitis, el cáncer, las alergias y el asma.

Enfermedades causadas por el smog

El smog, es decir, la mezcla de contaminantes que invade la atmósfera, puede desencadenar diversas enfermedades o trastornos en las personas.

Absolutamente todos estamos expuestos a sufrir daños si entramos en contacto con el smog, aunque en diferentes rangos. Por ejemplo, la gente sensible puede experimentar síntomas después de permanecer solamente una o dos horas al aire libre en medio de un ambiente contaminado. Por otro lado, los ancianos son los que más riesgo tienen con el smog, en especial aquellos con enfermedades de los pulmones o del corazón. También corren peligro los niños, porque ellos respiran más rápido y están expuestos más tiempo al aire libre. Incluso los jóvenes y adultos de edad media saludables, respiran de forma menos eficiente durante los días en los que el aire está densamente contaminado.

Entre las enfermedades que el smog puede desarrollar en las personas, están: enfermedades pulmonares y el empeoramiento de enfermedades cardíacas, el incremento de los síntomas del asma, episodios de tos, resuellos y estrechez del pecho.

Anomalías congénitas

A veces, cuando las mujeres embarazadas quedan expuestas a sustancias químicas en el medio ambiente o si beben mucha bebida alcohólica o drogas en general, las sustancias nocivas llegan al feto. Algunos de esos bebés nacerán con desarrollos anormales de órganos, tejidos o partes del cuerpo. Las anomalías congénitas también pueden ocurrir si las futuras mamás toman aspirina o fuman cigarrillos.

Para evitar esto debemos tomar conciencia sobre la importancia de llevar una vida sin vicios ni malos hábitos y, por otro lado, debemos cuidar el ambiente para que no se disuelvan en él sustancias químicas que puedan causar daños graves en el desarrollo de las personas, incluyendo con esto el desarrollo y formación de los bebés que vienen en camino. Si reflexionamos sobre el asunto podemos deducir que en varios años si seguimos así, desprendiendo gases tóxicos al ambiente y desperdiciando nuestro recursos naturales, llegaremos a ser personas infértiles o llegaremos a desarrollar personas con graves anomalías. Es mejor prevenir ahora que arrepentirnos posteriormente.

Enfermedades trasmitidas a través del agua

Aun los arroyos, ríos y lagos más transparentes pueden contener contaminantes químicos. Metales pesados que por la poca conciencia de las personas son depositados en el agua, como el plomo y el mercurio, pueden ocasionar daños graves a las especies que habitan en las zonas acuosas, como los peces, y posteriormente a nosotros los seres humanos cuando los consumimos. Algunas sustancias químicas interfieren con el desarrollo normal de órganos y tejidos y ocasionan anomalías congénitas, mientras que otras tornan cancerosas a las células sanas. Algunas corrientes de agua también contienen bacterias de los desechos humanos y animales y éstas pueden producir fiebres altas, calambres, vómitos y diarrea.

Todo esto lo podríamos evitar cuidando nuestro entorno y fuentes naturales de importancia extrema como es el caso del agua. Muchos hogares se sitúan alrededor de las orillas de ríos y lagos y depositan muchos de sus desechos químicos en las aguas de los susodichos. Al fin y al cabo, nosotros somos los que debemos cuidar todos los recursos esenciales para los hombres, como es el caso del agua, en lugar de contaminarla y desperdiciarla cada día más.

Enfisema

La contaminación del aire y el humo del cigarrillo pueden destruir los tejidos susceptibles de los pulmones. Cuando eso ocurre, los pulmones ya no se pueden expandir y contraer como deben. Esta condición se llama enfisema y cada vez va creciendo el número de personas que padecen esta enfermedad. Para estos pacientes, cada aspiración es enormemente trabajosa. Aún ejercicios moderados resultan difíciles de hacer. Algunos enfermos de enfisema tienen que respirar con la ayuda de un tanque de oxígeno.

Ahora bien, para evitar esta terrible enfermedad debemos tomar medidas que cuiden nuestro medio ambiente y tratar de ayudar a disminuir las emisiones de tóxicos al ambiente. Con esto no sólo estaremos contribuyendo en el cuidado del medio ambiente, sino que también ayudaremos a prevenir enfermedades como el enfisema. Sin embargo, es necesario aclarar que otra de las causas que desencadenan esta enfermedad es el humo de cigarrillo, puesto que debemos prevenir antes de lamentar, es decir, debemos tomar conciencia de que el cigarrillo es un vicio mortal, por lo que no vale la pena consumirlo.

Dermatitis

Dermatitis es el nombre médico para la piel inflamada e irritada. Muchos de nosotros hemos sufrido del sarpullido que pica y supura porque rozamos contra una hiedra venenosa o zumaque venenoso. Algunas de las sustancias químicas que se encuentran en pinturas, tintes, cosméticos y detergentes también pueden causar urticarias y ampollas. El viento y el sol dejan la piel seca. Las telas, los alimentos y ciertos medicamentos también pueden causar reacciones inusuales en algunas personas. Uno se puede proteger contra la hiedra venenosa al seguir esta regla sencilla: "No toque hojas que crecen de a tres." Aprenda lo que es venenoso en su ambiente.

Por otro lado, en cuanto al viento y al sol debemos protegernos puesto que el deterioro de la capa de ozono al igual que las irregularidades en muchos factores ambientales ha incidido en que crucen más rayos ultravioletas, halla más sequías y los inviernos sean cada vez más fríos, causando así la resequedad en la piel y haciéndola susceptible a padecer dermatitis.

Cáncer

El cáncer ocurre cuando una célula o un grupo de células comienzan a multiplicarse con mayor rapidez que de costumbre. Estas células cancerosas afectan a los órganos y tejidos del cuerpo cuando se diseminan. Con el tiempo, los órganos ya no pueden desempeñar sus funciones normales. Más de 8 millones de estadounidenses padecen del cáncer. Algunos de estos cánceres son causados por sustancias en el medio ambiente: humo de cigarrillos o cigarros, asbesto, radiación, sustancias químicas tanto naturales como hechas por el hombre, alcohol y luz solar. Es posible reducir el riesgo de contraer un cáncer, cuando uno limita su exposición a esos agentes nocivos.

Por otro lado, es necesario aclarar que el cáncer que está más íntimamente relacionado con el medio ambiente, y que está afectando a un gran número de personas en la actualidad, es el cáncer de la piel. Este tipo de cáncer se desarrolla principalmente por la exposición al sol sin ningún tipo de protección, por lo que la piel se ve afectada por los rayos ultravioletas que traspasan la capa de ozono.